Малярия с лекарственной устойчивостью распространяется в Азии, предупредили эксперты, когда в среду открылась конференция высокого уровня с целью выработки плана действий по усилению ответных мер в регионе.
Устойчивость к лекарству, используемому повсеместно для лечения опасного для жизни заболевания, появилась в Камбодже, Таиланде и Мьянме, сказал Ричард Фичем, директор по глобальному здравоохранению Калифорнийского университета в Сан-Франциско.
"В бассейне реки Меконг растет и распространяется проблема сопротивления… к препарату артемизинин, который является передовым препаратом во всем мире," он сказал перед "Малярия 2012: спасение жизней в Азиатско-Тихоокеанском регионе" в Сиднее.
"Я думаю, что мы, несомненно, замедлили его, международные усилия, несомненно, оказали положительный эффект, но, насколько мы можем судить, он все еще растет и все еще распространяется.
"Опасность в том, что когда-нибудь это сопротивление может вырваться из Юго-Восточной Азии и вспыхнуть в Африке," добавил Фичем, бывший глава-основатель Глобального фонда для борьбы со СПИДом, туберкулезом и малярией.
По его словам, около 22 стран Азиатско-Тихоокеанского региона все еще страдают малярией, но в борьбе с этой разрушительной болезнью был достигнут огромный прогресс: за последнее десятилетие число инфекций сократилось примерно на 50 процентов.
Тем не менее, по оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в 2010 году в Азиатско-Тихоокеанском регионе по-прежнему было около 30 миллионов случаев заболевания и более 40 000 смертей в Юго-Восточной Азии и Западной части Тихого океана.
Малярия с лекарственной устойчивостью была обнаружена на границе Таиланда и Камбоджи восемь лет назад, а также была обнаружена вдоль границы Таиланда и Мьянмы и в некоторых частях Вьетнама, что вызвало срочный призыв к действиям со стороны ВОЗ в сентябре.
Сиднейская конференция политиков, ученых и экспертов в области здравоохранения будет стремиться к достижению консенсуса в отношении действий, необходимых для усиления ответных мер в регионе на малярию.
Фатумата Нафо-Траоре, возглавляющая Партнерство по борьбе с малярией, целью которого является обеспечение скоординированного глобального подхода к борьбе с этой болезнью, сказала, что сопротивление вызывает наибольшее беспокойство в приграничных районах.
"В настоящее время вызывает озабоченность то, что, даже если он локализован в этих приграничных районах, существует вероятность его распространения в другие части мира из-за притока населения, из-за рабочих-мигрантов и т. Д," она сказала AFP.
"Это действительно то, что нас беспокоит, потому что это единственный класс противомалярийных препаратов, доступных для лечения всех неосложненных случаев малярии."
Устойчивость к артемизинину в настоящее время не препятствует выздоровлению пациентов, благодаря другим лекарствам, с которыми она используется вместе, но лечение обычно занимает больше времени, чем обычно.
Неизвестно, почему сопротивление возникло в Камбодже, одной из первых стран, внедривших лечение около 30 лет назад.
Но Рик Прайс из Центра тропической медицины в Оксфорде, Великобритания, сказал, что высокий уровень поддельных лекарств и люди, не проходящие полный курс лечения, могут быть факторами.
"Артемизинин по-прежнему остается предпочтительным лечением, но он находится под угрозой, и мы должны следить за тем, где находятся эти области, а где он снижается," он сказал.
На конференции будет обсуждаться необходимость бдительности в отношении малярии, и Фичем сказал, что в прошлом было множество случаев, когда болезнь была почти искоренена, но самоуспокоенность заставила ее вернуться.
"Это наказание за успех," он сказал. "В некоторых странах региона сейчас очень мало малярии. Когда количество случаев заболевания снижается до 100 в год, политики (теряют интерес), и малярия возвращается на круги своя."
Он сказал, что одна из целей конференции заключалась в том, чтобы половина стран Азиатско-Тихоокеанского региона, пораженных малярией, искоренили болезнь к 2025 году.
"Это был бы огромный исторический шаг вперед," он сказал.
Малярия – опасное для жизни заболевание, вызываемое паразитами, которые передаются через укусы инфицированных комаров. В 2010 году он убил около 655 000 человек, в основном африканских детей.