Иммунологи в больнице Св. Детская исследовательская больница Джуда обнаружила ключевые биологические переключатели, которые контролируют регуляторные Т-клетки – специализированные лейкоциты, которые контролируют иммунную систему. Документ, подробно описывающий эту работу, был опубликован сегодня в Immunity.
"Понимание механизмов, управляющих регуляторными Т-клетками, открывает множество возможностей для разработки лекарств," сказал автор-корреспондент Хунбо Чи, Ph.D., Св. Джуд Отделение иммунологии. "Повышая или подавляя активность в нужное время, вы можете разработать методы лечения рака или аутоиммунных заболеваний."
В своих исследованиях исследователи проследили молекулярный механизм, контролирующий биологический переключатель под названием mTORC1, который активирует регуляторные Т-клетки. До этой работы эта техника была загадкой.
Исследования иммунологов показали, что двумя центральными регуляторами mTORC1 являются ферменты под названием Rag и Rheb. Решающая роль ферментов в активации защитных регуляторных Т-клеток была выявлена, когда ученые обнаружили, что у мышей, лишенных Rag или Rheb, развивается летальное аутоиммунное заболевание.
Регуляторные Т-клетки имеют решающее значение для предотвращения атаки иммунной системы на собственные ткани организма при аутоиммунных заболеваниях, таких как волчанка и ревматоидный артрит. Открытие роли Rag и Rheb важно, потому что препараты, активирующие эти ферменты, могут оказаться полезными при лечении аутоиммунных заболеваний. Лекарства могут усилить функцию регуляторных Т-лимфоцитов как тормозов иммунной безопасности.
Полученные данные могут также влиять на лечение рака за счет дополнительной иммунотерапии, когда собственная иммунная система пациента активируется для нацеливания на опухоль. Существенным препятствием для таких методов лечения является иммунодемпфирующая активность регуляторных Т-клеток. Лекарства, которые ингибируют Rag или Rheb, могут помочь в иммунотерапии против рака, подавляя регуляторные Т-клетки.
Исследователи обнаружили, что аминокислоты играют важную роль в активации mTORC1 в регуляторных Т-клетках, функции, которые опосредуются Rag и Rheb. Аминокислоты являются строительными блоками белков, а это означает, что "чувствительность к питательным веществам" иммунной системой, например, пища, которую ест человек, может влиять на иммунный ответ этого человека – не только в отношении рака, но также и в отношении трансплантации органов и инфекций.