Используя обезьянью модель СПИДа, ученые определили вызванный вакциной ответ иммунной системы, который коррелирует с защитой от заражения обезьяньей версией ВИЧ, называемой вирусом иммунодефицита обезьян (SIV). Исследователи обнаружили, что нейтрализующие антитела, генерируемые иммунизацией, связаны с защитой от инфекции SIV. Это открытие знаменует собой важный шаг к пониманию того, как может работать эффективная вакцина против ВИЧ, по словам ученых, возглавлявших исследование Национального института аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID), входящего в состав Национальных институтов здравоохранения.
Ученые ввели вакцину против SIV половине из 129 обезьян, участвовавших в этом исследовании, а другой половине – вакцину плацебо. Затем ученые дали каждой обезьяне до 12 доз одной из двух форм ВИО через ректальную инъекцию, чтобы имитировать сексуальное воздействие вируса. Схема вакцинации не защитила обезьян, получивших одну форму ВИО, но снизила уровень инфицирования на 50 процентов у обезьян, получивших другую форму вируса.
Чтобы узнать, как работает вакцина, группа исследователей изучила различные иммунные ответы и определенные генетические факторы у обезьян, которых вакцина защищала. Ученые обнаружили, что нейтрализующие SIV антитела и активация белых кровяных телец, известных как вспомогательные CD4 + Т-клетки, коррелируют с защитным эффектом. Кроме того, обезьяны, которые экспрессировали две копии гена, который, как известно, помогает ограничивать репликацию SIV, были лучше защищены вакциной, чем обезьяны, которые этого не сделали, что демонстрирует, что генетические факторы могут способствовать защите.
Это исследование доказывает, что нейтрализующие антитела являются важной частью иммунного ответа, необходимого для предотвращения ВИЧ-инфекции. Способность вакцинации защищать обезьян от инфекции SIV сравнима с результатами, полученными в испытании RV144 с участием 16 000 взрослых добровольцев в Таиланде; RV144 был первым исследованием вакцины против ВИЧ, продемонстрировавшим умеренный защитный эффект, снизив уровень инфицирования ВИЧ на 31 процент. Новое исследование также предоставляет модель на животных, чтобы лучше понять иммунную основу защиты вакцины от лентивирусов, подкласса вирусов, который включает ВИЧ и SIV. Эти знания помогут направлять стратегии для будущей разработки вакцин против СПИДа.
Схема вакцинации против SIV, использованная в этом исследовании, была аналогична схеме вакцины против ВИЧ, которая в настоящее время тестируется на людях в клинических испытаниях, финансируемых NIAID, известных как HVTN 505. Обе схемы вакцинации состоят из праймирования вакциной, изготовленной из ДНК, кодирующей белки вируса иммунодефицита, с последующим усилением инактивированным вирусом простуды (аденовирусом), содержащим белки вируса иммунодефицита.