Теломеры – это участки повторяющейся ДНК на конце хромосом человека, которые защищают конец хромосомы от повреждений. Хотя более короткие теломеры являются предполагаемыми биологическими маркерами пожилого возраста и связаны со многими заболеваниями, включая рак и сердечно-сосудистые заболевания, причинно ли эти ассоциации, неизвестно.
Команда из Bristol Population Health Science, нового специализированного исследовательского института при Бристольском университете, исследовала влияние более длинных теломер на риск 83 заболеваний, включая рак, сердечно-сосудистые заболевания, диабет, психические заболевания и аутоиммунные заболевания в 420 081 случаях и 1093 105 случаях. контролирует, используя новый подход, известный как "Менделирующая рандомизация".
Исследовательская группа обнаружила, что более длинные теломеры, по-видимому, увеличивают риск нескольких видов рака, включая глиому, серозный рак яичников с низким злокачественным потенциалом, аденокарциному легких, нейробластому, рак мочевого пузыря, меланому, рак яичек, рак почки и рак эндометрия, но для уменьшения риск ишемической болезни сердца, аневризмы брюшной аорты, целиакии и интерстициальной болезни легких.
Доктор Филип Хейкок, научный сотрудник по исследованию онкологических заболеваний в Великобритании из отдела интегративной эпидемиологии MRC Школы социальной и общественной медицины и ведущий автор, сказал: "Эти результаты предполагают, что потенциальные клинические применения, основанные на длине теломер, возможно, должны будут учитывать компромисс в риске между раком и другими заболеваниями. Например, ряд компаний предлагают населению услуги по измерению длины теломер, утверждая, что более короткие теломеры являются общим показателем плохого состояния здоровья и более старшего биологического возраста, и что такая информация может использоваться для мотивации выбора здорового образа жизни людьми. Однако противоречивое направление связи между длиной теломер и риском рака и других заболеваний предполагает, что такие услуги для широкой публики могут быть преждевременными"
Доктор Катрина Куриан, читатель по исследованию опухолей головного мозга и консультант-невропатолог из Школы клинических наук и соавтор, добавила: "Наши исследования показали, что более длинные теломеры могут увеличить риск некоторых видов рака, но снизить риск некоторых неопухолевых заболеваний, включая сердечно-сосудистые заболевания.
"В частности, наличие генетически предсказанных более длинных теломер, по-видимому, дает самый высокий относительный риск развития глиомы опухоли головного мозга по сравнению с другими видами рака. Это важно, потому что факторы риска глиомы в настоящее время недостаточно изучены. В настоящее время общепризнанные факторы риска глиомы включают предшествующую лучевую терапию и редкие генетические синдромы рака, такие как синдром Ли-Фраумени."
Исследования показывают, что более длинные теломеры, вероятно, увеличивают риск некоторых видов рака, но снижают риск других заболеваний, включая сердечно-сосудистые заболевания.
Подход исследования может быть полезен для изучения других предполагаемых причин заболеваний человека. Поэтому исследовательская группа создала свободно доступную платформу для других исследователей под названием MR-Base, которую можно использовать для поддержки аналогичных исследований в будущем.