В Северном полушарии сезон простуды и гриппа обычно наступает поздней осенью и в начале зимы. И то, и другое действительно неприятно, но их нельзя лечить антибиотиками, потому что вирусы вызывают простуду и грипп. Антибиотики лечат бактериальные инфекции, которые в среднем не развиваются зимой. Так почему же резко увеличивается количество выписанных зимой рецептов на антибиотики, как недавно выяснилось в Соединенном Королевстве??
Ответ немного неясен, но Antibiotic Research UK, проводившая это исследование, пришла к выводу, что врачи могут испытывать давление, чтобы прописать антибиотики при заболеваниях, которые могут быть простудой и гриппом. В течение одного 20-минутного визита к врачу неясно, могли ли вирус или бактерии вызвать данное респираторное заболевание. Часто назначают курс антибиотика «на всякий случай», по всей видимости, 97% пациентов в Англии, просящих о назначении антибиотика, получают один. Я несколько раз сталкивался с подобным опытом у своего терапевта в Лондоне, который говорит, что нужно выписывать рецепт только в том случае, если моя болезнь не проходит сама по себе в течение определенного периода времени.
Хотя мы знаем, что чрезмерное назначение лекарств является проблемой, это исследование не сообщает нам, сколько рецептов фактически выписано, и затем, завершают ли люди свой курс антибиотиков или нет. Неполный курс антибиотиков является основным фактором, способствующим развитию лекарственно-устойчивых бактерий, таких как MRSA.
Еще один поразительный результат этого исследования – региональные различия в назначении антибиотиков по стране. Назначение лекарств было ниже в более благополучных районах Англии и выше в более бедных районах. В Лондоне в 2014 г. выписывание антибиотиков было на 21% ниже, чем на севере Англии (который является более бедным). В самом бедном районе Англии, Клактон-он-Си, количество прописанных антибиотиков почти вдвое превышает средний показатель по стране.
Что означают географические различия в назначении антибиотиков?
Это могло означать многое. Тот факт, что назначение лекарств варьируется в зависимости от уровня депривации областей, несколько красноречив. Может случиться так, что более бедные люди в среднем болеют болезнями, при которых антибиотики могут потребоваться чаще, чем состоятельные люди. Это также может быть связано с другими демографическими факторами, связанными с депривацией в регионах. В Клактон-он-Си, самом бедном районе Англии с наибольшим количеством рецептов на антибиотики, также проживает преимущественно пенсионное население. Пожилые люди чаще заболевают острыми заболеваниями, такими как пневмония, которая резко усиливается в зимние месяцы. Также может быть, что врачи лечат и назначают пациентам по-разному в разных областях. Без более подробных данных об отдельных людях и врачах, которые их лечат, будет трудно полностью объяснить эти явления сезонных и региональных различий в назначении антибиотиков.