Биологи из Южной Африки установили, что кожа у ихтиозавров – древних морских рептилий – и современных морских животных устроена одинаково. Работа ученых размещена в издании Proceedings of the Royal Society B. Главные выводы приводит портал Life Science.
Явление, в то время, когда неродственные виды независимо развивают схожие структуры, стало называться конвергентной эволюции. Анализ останков ихтиозавров, обитавших на Земле во время от 240 до 90 миллионов годов назад, продемонстрировал, что снаружи эти животные напоминали современных рыб и дельфинов. Обтекаемая форма разрешает морским жителям скоро плавать, исходя из этого различные группы животных независимо друг от друга "пришли" к ней.Биологи из Южной Африки решили выяснить, из каких молекул состоят волокна, найденные в редких примерах кожи ихтиозавров, применяя не химические реагенты, а электронный микроскоп.
Пучки коллагеновых волокон находятся в коже современных морских жителей не целым слоем: между отдельными пучками существуют маленькие промежутки размером около восьми миллионных долей сантиметра. Изучение образцов кожи ихтиозавра посредством сканирующего электронного микроскопа продемонстрировало, что волокна в них поделены промежутками того же размера.В коже современных морских животных присутствует слой, образованный молекулами коллагена – фибриллярного белка (другими словами белка, молекулы которого формируют волокна).
Коллагеновый слой "важен" за свойства кожи животных, каковые разрешают им приспосабливаться к судьбе в воде. Исследователи в далеком прошлом высказали предположение, что строение кожи у ихтиозавров и, к примеру, дельфинов, должно быть однообразным. Но до сего времени им не получалось проверить эту догадку.
Мягкие ткани весьма не хорошо сохраняются, исходя из этого совершить химический анализ, требующий относительного громадного количества материала, было нереально.Авторы работы уверены в том, что электронная микроскопия может оказать помощь в изучении природы вторых структур динозавров, к примеру, примитивных перьев у некоторых из них.