Хирурги Massachusetts Eye and Ear заменили глазную поверхность четырех пациентов, у каждого из которых был химический ожог одного глаза, с помощью собственных стволовых клеток, взятых из другого здорового глаза, с помощью метода, известного как «трансплантация культивированных аутологичных лимбальных эпителиальных клеток» (CALEC). ). Эти четыре случая, являющиеся частью продолжающегося клинического исследования, поддерживаемого Национальным институтом глаз при Национальном институте здравоохранения, представляют собой первые процедуры такого рода, проводимые в Соединенных Штатах.
Методика CALEC была разработана исследователями из Mass Eye and Ear, Бостонской детской больницы и Института рака Дана-Фарбер. Под руководством главного исследователя Улы В. Юркунас, доктор медицины, хирург по роговице и рефракции в Mass Eye and Ear, команда выполнила свою первую процедуру CALEC в рамках продолжающегося клинического испытания в апреле 2018 года. Небольшая биопсия, содержащая стволовые клетки из здорового глаза пациента, которая была взята двумя неделями ранее, была доставлена в центр манипулирования клетками семей Коннелл и О’Рейли в Институте рака Дана-Фарбер под руководством Джерома Ритца, доктора медицины, где роговица (лимбальные) стволовые клетки размножались и выращивались на мембранном субстрате. Когда клетки выросли, чтобы покрыть мембрану, и трансплантат был готов к трансплантации, Dr. Юркунас провел обширное удаление рубцовой ткани и трансплантировал CALEC на роговицу.
С тех пор лечение CALEC прошли еще три пациента. Двум пациентам сделали трансплантат после первой биопсии. Один пациент не вырастил достаточное количество клеток при первой попытке биопсии, но прошел вторую биопсию, которая позволила вырастить достаточно клеток для трансплантации. Клетки еще одного пациента, включенного в эту фазу исследования, не росли достаточно хорошо, чтобы пройти процедуру трансплантации. В общей сложности четыре из пяти пациентов, включенных в эту фазу исследования, получили трансплантат CALEC. Четыре пациента, получившие лечение CALEC, больше не испытывали боли от первоначальных химических повреждений вскоре после процедуры пересадки CALEC. Эти пациенты будут продолжать наблюдаться в течение более длительного периода времени, чтобы следить за их прогрессом.
Теперь, когда осуществимость метода была установлена без непосредственных опасений по поводу безопасности, исследователи начали набирать больше пациентов с повреждением роговицы на вторую фазу исследования, которое продлится до 2021 года. Помимо безопасности и осуществимости, результаты нового метода CALEC будут изучены путем оценки того, приводит ли CALEC к улучшению зрения самостоятельно или путем трансплантации роговицы.