Нарушение регуляции и подавление иммунной системы способствует развитию рака. Многие терапевтические стратегии направлены на повторное стимулирование иммунной системы к распознаванию раковых клеток и их уничтожению. Исследователи из онкологического центра Моффитта сообщают, что вакцина из дендритных клеток, нацеленная на белок HER2 на клетки рака груди, безопасна и эффективно стимулирует иммунную систему, что приводит к регрессии рака груди на ранней стадии.
Белок HER2 сверхэкспрессируется в 20-25% всех опухолей рака груди и связан с агрессивным заболеванием и плохим прогнозом. Ранее исследователи показали, что иммунные клетки менее способны распознавать раковые клетки, экспрессирующие HER2, и нацеливаться на них, поскольку рак груди переходит в более продвинутую и инвазивную стадию. Это говорит о том, что стратегии, которые могут рестимулировать иммунную систему для распознавания и нацеливания на HER2 на ранней стадии развития рака, могут быть эффективными вариантами лечения.
Ранее исследователи разработали вакцину, которая помогает иммунной системе распознавать белок HER2 на клетках рака груди. Их подход включает создание вакцины из иммунных клеток, называемых дендритными клетками, которые собираются у каждого отдельного пациента для создания персонализированной вакцины.
Чтобы определить, является ли вакцина на основе HER2-дендритных клеток безопасной и эффективной, исследователи провели клиническое испытание с участием 54 женщин с HER2-экспрессирующим раком груди на ранней стадии. Вакцины из дендритных клеток были приготовлены путем выделения дендритных клеток из крови каждого пациента и воздействия на них фрагментов белка HER2. Пациентам вводили дозу их личной вакцины на основе дендритных клеток один раз в неделю в течение 6 недель либо в лимфатический узел, либо в опухоль груди, либо в оба участка.
Исследователи сообщают, что вакцины на основе дендритных клеток хорошо переносились, а у пациентов наблюдалась лишь незначительная токсичность. Наиболее частыми побочными эффектами были утомляемость, реакции в месте инъекции и озноб. Они также показывают, что вакцина способна стимулировать иммунный ответ у большинства пациентов. Приблизительно у 80% пациентов, подлежащих оценке, был обнаружен иммунный ответ в их периферической крови и / или в их дозорных лимфатических узлах, где их рак, скорее всего, распространился на первые. Важно отметить, что иммунные ответы у пациентов были одинаковыми, независимо от пути введения вакцины.
Исследователи Моффитт оценили эффективность вакцины, определив процент пациентов, у которых было обнаружено заболевание в хирургических образцах после резекции. Отсутствие заболевания называется полным патологическим ответом (pCR). Они сообщают, что 13 пациентов достигли pCR, а пациенты, у которых было раннее неинвазивное заболевание, называемое протоковой карциномой in situ (DCIS), достигли более высокого уровня pCR, чем пациенты с ранней стадией инвазивного заболевания. Интересно, что пациенты, достигшие pCR, имели более высокий иммунный ответ в своих местных дозорных лимфатических узлах.
"Эти результаты предполагают, что вакцины более эффективны при DCIS, что требует дальнейшей оценки при DCIS или других условиях минимального заболевания, а местный региональный дозорный лимфатический узел может служить более значимой иммунологической конечной точкой," сказал Брайан Дж. Чернецкий, доктор медицинских наук, заведующий отделением онкологии груди онкологического центра Моффитт.