В исследовании, опубликованном в мартовском выпуске журнала Immunity, ученые Университета Сент-Луиса под руководством Дэниела Хавигера, М.D., Ph.D., доцент молекулярной микробиологии и иммунологии, обнаружили, что потенциально агрессивные Т-клетки, которые могут привести к аутоиммунным заболеваниям, могут быть привлечены к помощи "полиция" сверхактивные иммунные ответы через молекулу CD5.
Иммунная система поддерживает здоровье, избегая опасностей чрезмерной и недостаточной реакции. Люди с иммунной системой, не способной эффективно бороться с болезнетворными микроорганизмами, такими как вирусы или бактерии, заболеют. С другой стороны, слишком сильная иммунная система может вызвать аутоиммунные заболевания.
Хавигер и коллеги из его лаборатории сообщают о прорыве в понимании того, как развиваются регуляторные Т-клетки, которые контролируют ответы других Т-клеток. Первым автором этого исследования является Джейкоб Хендерсон, аспирант Хавигера. Среди других исследователей, участвовавших в исследовании, – Адели Опеджин, Эндрю Джонс и Синди Гросс из лаборатории Хавигера.
Т-клетки, борцы иммунной системы, обучены различать «я» и «не-я», с большей обучающей толерантностью к себе.
Однако в процессе образования Т-клеток всегда развивается группа Т-клеток, которые остаются самореактивными и могут направить свои атаки на собственные клетки организма. Эти самореактивные Т-клетки несут ответственность за своего рода дружеский огонь, который приводит к аутоиммунным заболеваниям, таким как рассеянный склероз.
"Необходимо держать эти Т-клетки под контролем, потому что в противном случае у нас была бы безудержная иммунная система," Хавигер сказал.
Хавигер и его группа сообщают о механизме того, как потенциально самореактивные Т-клетки могут быть задействованы в качестве регуляторных Т-лимфоцитов, которые контролируют ответы других Т-клеток.
В большинстве случаев иммунная система сдерживает самореактивные Т-клетки, удаляя их. Однако некоторые из этих самореактивных Т-клеток могут быть полезны для иммунной системы, поскольку они также могут распознавать чужеродные патогены. Молекула CD5 помогает этим самореактивным Т-клеткам выжить, избегая делеции.
Интересно то, что исследователи под руководством Хавигера обнаружили, что повышенная экспрессия CD5 также служит защитой от аутоиммунитета, обучая эти потенциально аутоагрессивные клетки превращаться в регуляторные Т-клетки, тем самым сводя к минимуму риск аутоиммунного заболевания.
"Мы обнаружили, что существует механизм, который может специально подтолкнуть эти самореактивные Т-клетки к превращению их в «Т-клеточных полицейских»" Хавигер сказал. "Они становятся Т-клетками, которые могут регулировать ответы других Т-клеток."
Иммунная система обычно пытается повторно использовать уже существующие механизмы, а не изобретать новые пути. В этом случае CD5 переобучает эти существующие самореактивные Т-клетки как способ перенаправить фокус атаки.
Выживание и переобучение этих агрессивных иммунных клеток, которые в противном случае могли бы быть удалены иммунной системой или, если их не контролировать, нанести вред организму, вместо этого, по-видимому, приносит пользу иммунной системе организма.
"Таким образом, повышенная экспрессия CD5 – той самой молекулы, которая отвечает за поддержание жизни этих потенциально аутоагрессивных клеток – подталкивает некоторые из этих Т-клеток к превращению в полицейских, сводя к минимуму риск аутоиммунного ответа," Хавигер сказал.
Хавигер надеется, что эти открытия откроют дверь для разработки более эффективных методов лечения аутоиммунных заболеваний.