Исследователи из Базельского университета внимательно изучили сигнальный путь, присутствующий у большинства организмов, и обнаружили, что он подавляет образование определенных типов опухолей головного мозга. Их результаты были опубликованы в журнале Cancer Cell.
Глиомы являются наиболее распространенными опухолями головного мозга у взрослых, и прогноз для пациентов во многих случаях очень плохой. Следовательно, необходимы новые и эффективные методы лечения глиомы. Для их развития крайне важно понимать биологию этого типа опухоли.
Стволовые клетки как потенциальный источник опухолей
До сих пор было много споров, какие клетки мозга могут образовывать глиомы, когда они приобретают генные мутации. Однако исследователи считают, что стволовые клетки головного мозга могут быть потенциальным источником этого типа рака. Стволовые клетки в головном мозге человека могут генерировать новые нервные клетки, и, если в этом процессе что-то пойдет не так и произойдет неконтролируемая пролиферация или нарушение дифференцировки, это может привести к образованию опухоли головного мозга.
Исследовательская группа под руководством профессора Вердона Тейлора из Департамента биомедицины Базельского университета в настоящее время изучает, используется ли один молекулярный механизм, контролирующий нормальное поддержание стволовых клеток в мозге, и его использование раковыми клетками во время образования опухоли.
Активный сигнальный путь подавляет образование опухоли
Исследователи изучили так называемый путь Notch. Этот сигнальный путь является центральным для активности стволовых клеток головного мозга, и было высказано предположение, что после аберрантной активации он способствует росту глиом. "Вопреки нашим ожиданиям, мы обнаружили, что все обстоит наоборот: при активации этот путь фактически подавляет образование некоторых типов глиомы", говорит Клаудио Джачино, первый автор исследования. И наоборот, при некоторых формах глиомы инактивация пути приводит к ускоренному росту и делает опухоль более агрессивной.
Благодаря этим свойствам, путь Notch в будущем может не только служить новой терапевтической мишенью, но также может использоваться в качестве нового диагностического инструмента для получения более надежных прогнозов прогрессирования заболевания и выживаемости пациентов. "Наши результаты демонстрируют значительные различия в молекулярных требованиях между, казалось бы, схожими типами опухолей головного мозга и указывают на то, что глиомы необходимо тщательно исследовать, прежде чем выбирать потенциально специфические терапевтические вмешательства в будущем", говорит Тейлор.