Согласно исследованию, представленному на онкологической конференции Национального института исследований рака (NCRI) в Ливерпуле (вторник), иммунные клетки, известные как Т-клетки-убийцы, могут быть перенаправлены, чтобы помочь в борьбе с детским раком, нейробластомой.
Путем генетической модификации клеток Natural Killer T (NKT) человека таким образом, чтобы они распознавали клетки нейробластомы как опасные, исследователям удалось добиться длительной ремиссии – а в некоторых случаях и излечения – мышей, являющихся носителями очень агрессивной нейробластомы человека.
NKT-клетки – это специализированные иммунные клетки, которые быстро реагируют на опасность, такую как инфекция или рост опухоли, и помогают запустить иммунный ответ, чтобы защитить нас.
Исследователи из Детского онкологического центра Техаса и Центра клеточных исследований & Генная терапия в Медицинском колледже Бейлора использовала эту способность NKT-клеток действовать как предупреждающую сирену путем генной инженерии, чтобы они реагировали на молекулу, часто обнаруживаемую на поверхности опухолей нейробластомы, известную как GD2. Считается, что эти модифицированные NKT-клетки убивают опухолевые клетки, а также реактивируют местные иммунные клетки, которых обманом заставили игнорировать или даже поддерживать рак.
Леонид Метелица, профессор педиатрии и иммунологии Техасского детского онкологического центра, сказал: "Опухоли часто находят способы избежать иммунной системы или “ выключить ее ”, чтобы вырасти и выжить, поэтому любой способ, которым мы можем снова включить иммунную систему и перенаправить ее на раковые клетки, будет значительным достижением. Изменяя эти Т-клетки Natural Killer таким образом, чтобы они нацелены на опухоли нейробластомы и били тревогу для остальной иммунной системы, мы надеемся разработать новый подход к лечению этого заболевания."
Нейробластома развивается из нервных клеток, оставшихся после развития ребенка, и ежегодно в Великобритании около 100 детей диагностируют рак. Несмотря на то, что число детей, переживших нейробластому, увеличилось с 17 процентов в 1971 году до 64 процентов сегодня, агрессивную форму болезни по-прежнему очень трудно успешно лечить.
Д-р Харпал Кумар, исполнительный директор Cancer Research UK и председатель NCRI, сказал: "Мы рады видеть так много исследований как здесь, так и за рубежом, посвященных остро необходимым новым методам лечения пациентов с нейробластомой. Передовые исследования, такие как это исследование, вместе с недавно открытыми исследованиями Cancer Research UK, делают жизненно важный шаг на пути к более качественному и мягкому лечению детей с нейробластомой."