Согласно новому исследованию Медицинской школы Университета Вирджинии, сельские Аппалачи прошли путь от самого низкого уровня смертности от рака в стране до самого высокого – и это лишь часть растущего кризиса рака в регионе. В сельских Аппалачах наблюдаются тревожные тенденции по всему спектру лечения рака, от скрининга до диагностики и лечения, выживаемости и смертности, хотя остальная часть страны делает большие успехи в борьбе с этой болезнью.
"Они не пользуются услугами здравоохранения. Это означает, что они не тратят много денег CMS [Центры услуг Medicare и Medicaid], и если вы не потратите их, вы не будете считаться дорогостоящими пациентами," Яо сказал. "Если вы не дорогостоящие пациенты, вам сложно привлечь внимание политиков и плательщиков."
Он отметил, что Аппалачи – красивое место, богатое возможностями, но страдающее от бедности. По его словам, его люди, как правило, очень независимы, но в данном случае им это не выгодно. "Это очень незаметно. Вы не слышите их голоса, верно? Они как бы представляют старые времена Америки," он сказал. "Это идеология Америки: самодостаточная и независимая. Это их американские ценности. Они не жалуются, поэтому вы этого не слышите."
Проблемы с доступом
Еще одна вечная проблема в Аппалачах – доступ к поставщикам медицинских услуг. Из-за относительно низкой численности населения время в пути и расстояния могут быть значительными, что является особым препятствием для людей с ограниченными возможностями передвижения. "Если они не обращаются в комплексный центр, они просто проходят лечение в своих местных больницах," Яо сказал. "Но литература показала, что если вы лечитесь в комплексном онкологическом центре, вы добьетесь лучших результатов."
Добавьте к этому повсеместную бедность во всем регионе, и вы получите рецепт поздней диагностики и более высокого уровня смертности. "Когда мы смотрим на лечение, их трехлетняя выживаемость и пятилетняя выживаемость не так хороши, как у большинства американцев," Яо сказал. "Даже если мы ограничимся одной и той же стадией, скажем, ранней стадией, у людей в Аппалачах все равно будет хуже."
Он отметил, что есть и другие факторы. "Это не только здравоохранение. Это не просто система оказания медицинской помощи. Есть вещи, связанные с образом жизни, связанные с их экономикой," такие как широко распространенное ожирение и высокий уровень курения, сказал Яо. "Мы не только сможем что-то сделать с их здоровьем, возможно, мы также сможем улучшить их местную экономику, пригласив иностранных производителей инвестировать в прекрасные сельские Аппалачи."