Ученые обнаружили человеческое антитело, которое защищало мышей от заражения самым смертоносным малярийным паразитом Plasmodium falciparum. Результаты исследования обеспечивают основу для будущих испытаний на людях, чтобы определить, могут ли антитела обеспечить краткосрочную защиту от малярии, а также могут помочь в разработке вакцины. Исследователи из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID), входящего в состав Национального института здоровья, вместе с коллегами из Исследовательского центра рака Фреда Хатчинсона в Сиэтле провели исследование. В настоящее время не существует высокоэффективной вакцины длительного действия для предотвращения малярии – болезни, распространяемой комарами, от которой ежегодно умирает около 430 000 человек, в основном среди детей младшего возраста в странах Африки к югу от Сахары.
Группа исследователей выделила антитело, названное CIS43, из крови добровольца, получившего экспериментальную вакцину из цельных ослабленных малярийных паразитов (вакцина PfSPZ-Sanaria). Позже доброволец подвергся воздействию инфекционных малярийных комаров в тщательно контролируемых условиях и не заразился. В двух разных моделях заражения малярией у мышей CIS43 оказался высокоэффективным в предотвращении заражения малярией. Исследователи говорят, что если это подтвердится в ходе дополнительных исследований на людях, CIS43 может быть разработан в качестве профилактической меры для предотвращения инфекции в течение нескольких месяцев после приема. Такое профилактическое антитело может быть полезно для туристов, медицинских работников, военнослужащих или других лиц, которые путешествуют в районы, где распространена малярия. Более того, если антитело предотвращало заражение малярией на срок до шести месяцев, его можно было бы комбинировать с противомалярийными препаратами и использовать как часть усилий по массовому введению лекарств, которые потенциально могли бы устранить болезнь в эндемичных по малярии регионах.
Детальное изучение CIS43 показало, что он работает путем связывания со специфической частью (эпитопом) ключевого поверхностного белка паразита. Этот эпитоп встречается только один раз по длине поверхностного белка. Кроме того, эпитоп, связывающий CIS43, сохраняется на протяжении 99.8 процентов всех известных штаммов P. falciparum, что делает его привлекательной мишенью для экспериментальных вакцин против малярии следующего поколения, предназначенных для выработки этого нейтрализующего антитела.
Исследователи из Центра исследования вакцин NIAID планируют оценить безопасность и защитную эффективность недавно описанного антитела CIS43 в следующем году в ходе испытаний контролируемой инфекции малярии у людей.
Дополнительными участниками исследования были ученые из Школы общественного здравоохранения Блумберга Джонса Хопкинса в Балтиморе, Сиэтлского института биомедицинских исследований и Sanaria Inc., Роквилл, Мэриленд.
Исследование опубликовано в журнале Nature Medicine.