Ученые, работающие над пониманием клеточных процессов, связывающих высокий уровень холестерина с рецидивом и метастазами рака груди, сообщают, что побочный продукт метаболизма холестерина заставляет некоторые клетки посылать сигналы, способствующие развитию рака, другим клеткам. Эти сигналы упакованы в связанные с мембраной отсеки, называемые внеклеточными везикулами.
Как сообщили исследователи в журнале Endocrinology, это открытие может привести к разработке новых методов лечения рака.
"Внеклеточные везикулы играют важную роль в нормальной физиологии, но они также были вовлечены ранее в биологию рака," сказал руководитель исследования Эрик Нельсон, профессор молекулярной и интегративной физиологии в Университете Иллинойса в Урбане-Шампейн. "Эти частицы переносят груз из одной ячейки в другую. Этот груз важен, потому что он разнообразен и действует как коммуникационная сеть. Но очень мало известно о том, что регулирует пузырьки."
В более ранних исследованиях Нельсон и его коллеги обнаружили, что 27-гидроксихолестерин, побочный продукт метаболизма холестерина, способствует росту опухоли за счет связывания с рецепторами эстрогена в различных тканях, побуждая чувствительные к эстрогену раковые клетки размножаться и расти. Исследователи также обнаружили, что 27HC подавляет иммунную функцию.
Чтобы более точно понять, как 27HC действует на клетки, в новом исследовании команда подвергла метаболиту несколько типов клеток, включая иммунные клетки, известные как полиморфно-ядерные нейтрофилы.
"Когда мы лечили нейтрофилы, тип лейкоцитов, 27-гидроксихолестерином, они начали извергать внеклеточные везикулы," Нельсон сказал.
Исследователи обнаружили, что везикулы содержат уникальный набор сигнальных молекул. А при введении мышам в моделях рака молочной железы везикулы "способствовал как росту опухоли груди, так и метастазированию рака груди," Нельсон сказал.
"Это важное исследование, поскольку оно устанавливает, что гормон или метаболит могут регулировать эти внеклеточные везикулы," Нельсон сказал. "Понимание того, как работает эта система, может оказаться терапевтически полезным."
Нельсон также является профессором диетологии и членом Carl R. Институт геномной биологии Везе и онкологический центр в Иллинойсе.