Ученые Виктории совершили крупный прорыв в гонке за поиском новых лекарств для борьбы с малярией, одной из самых разрушительных болезней в мире.
Ученые из Института Бернета, Университета Дикина и Университета Монаша смогли заблокировать экспорт важных белков в красных кровяных тельцах, необходимых для выживания малярийных паразитов, что открывает двери для разработки новых противомалярийных препаратов.
Обе исследовательские группы, опубликованные в ведущем научном журнале Nature, смогли заблокировать шлюз, используемый паразитом для экспорта белков, с помощью двух разных и новых методов.
Малярийные паразиты способны изменять красные кровяные тельца, позволяя им быстро расти, привлекая больше питательных веществ и прилипая к стенкам кровеносных сосудов, эффективно скрываясь от иммунной системы, чтобы их нельзя было уничтожить.
Директор и генеральный директор Института Бернета и соавтор статьи профессор Брендан Крабб сказал, что мир отчаянно нуждается в новых способах лечения, поскольку для лечения болезни осталось только одно лекарство, артемизинин.
"Это большой шаг вперед в поисках новых лекарств от малярии. Если мы сможем найти лекарство, которое блокирует белковый комплекс, составляющий этот шлюз, вы сможете эффективно заблокировать функционирование нескольких сотен белков," Профессор Крабб сказал.
"Это будет очень мощное лекарство, которое убьет паразита, заблокирует поступление питательных веществ, остановит прилипание красных кровяных телец к кровеносным сосудам, что повысит способность иммунной системы бороться с паразитами."
Доцент медицинской школы Университета Дикина Таня Де Конинг-Уорд сказала, что этот последний прорыв был основан на более раннем открытии исследовательскими группами поры или шлюза, которые, как полагают, используются малярийным паразитом для экспорта белков в свою клетку-хозяин.
"Мы знали, что этот шлюз существует, но не имели убедительных доказательств того, что до сих пор это был единственный путь, по которому сотни белков паразита могли получить доступ к клетке-хозяину," Доцент Де Конинг-Уорд сказал.
"В лабораториях Дикина и Института Бернета мы использовали генетические подходы для блокировки различных компонентов шлюза. Каждый из нас обнаружил, что можно остановить экспорт белков паразита, что оказалось смертельным для паразита. Следовательно, эта работа также подтвердила, что компоненты шлюза являются мишенями для лечения малярии.
"Сейчас мы хотим лучше понять, как создается шлюз, который поможет в разработке лекарств в будущем."
Малярия передается через комаров, и ее наиболее смертельная форма вызывается паразитом Plasmodium falciparum. Ежегодно регистрируется более 200 миллионов случаев малярии, и более полумиллиона человек, в основном дети, умирают от этой болезни. Срочно необходимы новые методы лечения для борьбы с растущей резистентностью к доступным лекарствам.