Студент-медик из Мичигана. Студентка медсестры в Гане. Профессор анатомии из Бразилии. Исследователь из Австралии. Всем необходимо узнать – или научить – о человеческом теле на самом базовом уровне.
Для всех них ничто не сравнится с обзором здоровых органов, тканей и клеток на уровне микроскопа. Этот взгляд создает основу для изучения того, как эти структуры изменяются из-за мутации, болезни или с течением времени, и как предотвратить, замедлить или остановить эти изменения.
До недавнего времени только те, у кого был доступ к микроскопам и библиотекам предметных стекол, каждая из которых содержала крошечный образец сохранившейся ткани, могли изучать клетки и ткани в микроскопическом масштабе.
Теперь студенты и учителя повсюду могут видеть человеческое тело в мельчайших деталях благодаря "виртуальная микроскопия," который открыл секреты тела гораздо более широкой аудитории студентов и преподавателей.
Медицинская школа Мичиганского университета была одним из первых мест, где виртуальная микроскопия использовалась для обучения студентов морфологии нормальных тканей – области, называемой гистологией.
Команда преподавателей гистологии UM оцифровала сотни слайдов из коллекции UM для использования студентами-медиками и стоматологами. Позже эти изображения были размещены в свободном доступе в Интернете на гистологическом сайте UM и "Гистология Lite – SecondLook ™," бесплатное мобильное приложение.
Каждую неделю сайт посещают десятки тысяч людей из более чем 170 стран. С помощью нескольких щелчков мыши любой может увеличивать масштаб для просмотра изображений с большим и большим увеличением, от всего органа до отдельной клетки.
В последние годы другие университеты и исследовательские институты также оцифровали свои коллекции гистологических предметных стекол.
Новая база данных
Теперь был запущен новый веб-сайт под названием Virtual Microscopy Database, чтобы объединить эти коллекции и упростить поиск высококачественных изображений определенных структур.
Благодаря гранту Американской ассоциации анатомов, VMD теперь принимает бесплатную регистрацию от преподавателей или исследователей, связанных с академическим учреждением, которые хотят просматривать, загружать и использовать цифровые микроскопические изображения.
Майкл Хёрч, Ph.D., из Медицинской школы UM и коллег из Университета Колорадо и Университета Дрекселя возглавили попытку собрать воедино изображения из многих учреждений. Они представят новый ресурс VMD на встрече по экспериментальной биологии в Чикаго.
"Я хочу, чтобы мои студенты анализировали и интерпретировали микрофотографии, с которыми они ранее не сталкивались на лекциях, лабораторных занятиях или в учебниках. VMD дает мне богатую коллекцию изображений, которые я могу использовать для тестов и обследований," – говорит Хорш, адъюнкт-профессор клеточной биологии и биологии развития, а также изучающих медицинские науки, который преподает гистологию всем студентам-медикам и стоматологам, а также аспирантам и студентам старших курсов.
Глобальный потенциал ресурса также волнует Hortsch.
"Ко мне часто обращаются за помощью коллеги со всего мира, которые хотят использовать виртуальную микроскопию для обучения своих студентов гистологии, поэтому я понял, что существует большой спрос на высококачественные микроскопические изображения в цифровом формате," он говорит. За последние несколько лет он поделился всем содержимым библиотеки виртуальной микроскопии U-M с коллегами по всему миру – каждый раз объемом более 200 гигабайт данных.
"Поскольку ни одна коллекция слайдов не является полной и безупречной, объединение коллекций изображений из разных школ и предоставление их всем преподавателям и исследователям гистологии в форме электронной базы данных является идеальным решением."
Он надеется, что новые ресурсы помогут большему количеству школ, колледжей и университетов, в том числе в развивающихся странах, избежать необходимости покупать и обслуживать микроскопы и предметные стекла.
"Виртуальная микроскопия похожа на Google Earth, только в микроскопическом масштабе," он говорит. "Дело не только в просмотре картинок. Это также способ связать структуру с функцией. Поскольку мы визуальные животные, нам легче понять, что происходит внутри нашего тела, если мы можем увидеть это собственными глазами."