В ближайшем будущем врачи могут лечить некоторых онкологических больных персонализированными вакцинами, которые побудят их иммунную систему атаковать злокачественные опухоли. Новое исследование, проведенное учеными из Медицинской школы Вашингтонского университета в Санкт-Петербурге. Луи приблизил свой подход к реальности.
Как и вакцины от гриппа, разрабатываемые противораковые вакцины призваны предупредить иммунную систему о необходимости поиска опасных захватчиков. Но вместо того, чтобы подготовить иммунную систему к потенциальным атакам патогенов, вакцины помогут ключевым иммунным клеткам распознавать уникальные особенности раковых клеток, уже присутствующих в организме.
Ученые Вашингтонского университета уже оценивают персонализированные противораковые вакцины у пациентов с метастатической меланомой в клинических испытаниях, проводимых Джеральдом Линеттом, доктором медицины, и Беатрис Каррено, доктором философии онкологического центра Siteman. Исследователи также работают над использованием вакцин против рака груди, мозга, легких, головы и шеи, и в ближайшие год или два ожидаются дополнительные испытания.
В новом исследовании, которое появится в ноябре. В 27-м выпуске журнала Nature, посвященном раку и иммунной системе, ученые протестировали экспериментальные вакцины в компьютерном моделировании, на клеточных культурах и на моделях животных. Результаты показали, что вакцины могут позволить иммунной системе разрушить или довести до состояния ремиссии значительное количество опухолей. Например, вакцины вылечили почти 90 процентов мышей с запущенной формой мышечного рака.
"Это доказательство того, что персонализированные противораковые вакцины могут быть очень мощными и их необходимо применять для лечения рака человека уже сейчас," сказал старший автор Роберт Шрайбер, доктор философии, выпускник-профессор патологии и иммунологии и директор университетского центра иммунологии человека и программ иммунотерапии.
Создание персонализированной вакцины начинается с образцов ДНК опухоли и нормальной ткани пациента. Исследователи секвенируют ДНК, чтобы идентифицировать мутантные гены рака, которые создают версии белков, обнаруживаемых только в опухолевых клетках. Затем они анализируют эти белки, чтобы определить, какие из них с наибольшей вероятностью будут распознаны и атакованы Т-клетками. Части этих белков включаются в вакцину, которую вводят пациенту.
Годы изучения генетики рака и взаимодействия иммунной системы с раком сделали возможной стратегию вакцинации.
Этот метод был вдохновлен терапевтом, который ученые называют блокадой контрольно-пропускных пунктов. Это иммунное лечение рака, которое было успешным в клинических испытаниях при запущенных формах рака легких и кожи, использует иммунные Т-клетки, которые присутствуют во многих опухолях, но блокируются раковыми клетками.
Раковые клетки отключают Т-клетки, активируя механизм безопасности, называемый системой контрольных точек. Эта система помогает предотвратить нападение иммунных клеток на собственные ткани организма.
Блокада контрольно-пропускных пунктов снимает тормоза с Т-лимфоцитов, раскрывая их деструктивные способности опухолям. Но этот подход также увеличивает шансы того, что те же самые иммунные клетки ошибочно атакуют здоровые ткани, вызывая серьезное аутоиммунное заболевание.
"Мы думали, что будет безопаснее найти способы идентифицировать мутировавшие опухолевые белки, которые являются конкретными мишенями реактивированных Т-клеток, атакующих опухоли," Шрайбер сказал. "Мы считаем, что можем включить эти белки в вакцины, которые высвобождают только Т-клетки в опухолях, и до сих пор наши тесты были очень успешными."