По крайней мере, у стареющих червей именно инсулин, а не время отца, подавляет способность мотонейрона к самовосстановлению – открытие, которое предполагает, что ухудшение здоровья нервной системы может быть не неизбежным.
Все организмы демонстрируют снижение способности восстанавливать поврежденную нервную систему с возрастом, но исследование, опубликованное в феврале. 5-й выпуск журнала Neuron предполагает, что этот дефицит не является следствием разрушительного воздействия времени.
"Нервная система регулирует свою реакцию на возраст отдельно от того, что происходит в остальном теле," сказал Марк Хаммарлунд, доцент генетики и старший автор нового исследования. "Манипулируя инсулиновым путем, мы можем сделать животных, которые живут дольше, но имеют нервную систему, которая стареет нормально, или, наоборот, мы можем сделать животных, которые умирают в нормальном возрасте, но имеют молодую нервную систему."
Александра Бирн, научный сотрудник по генетике и ведущий автор исследования, определила два генетических пути, которые регулируют активность инсулина и отвечают за возрастное снижение способности червя регенерировать нейрональные аксоны или соединительные ветви. Команда определила два других пути, которые также регулируют способность нейрона к регенерации, но не имеют никакого отношения к возрасту червя.
Червь C. elegans – хорошо зарекомендовавшая себя модель для изучения генетики старения, и было показано, что манипуляции с семейством генов, регулирующих активность инсулина, резко увеличивают продолжительность жизни организма. Новое исследование показывает, что передача сигналов инсулина также напрямую влияет на нервную систему.
"Мы надеемся понять, как различные пути координированно регулируют старение нейронов и, в частности, как побудить стареющий нейрон к регенерации после травмы," Бирн сказал.
"Есть надежда на увеличение продолжительности здоровья, а не только продолжительности жизни," Хаммарлунд сказал.
Другими авторами исследования из Йельского университета являются Трент Уолрадт, Кэтрин Э. Гарднер, Остин Хабберт и Валери Рейнке. Работа финансировалась Национальным институтом здоровья и Медицинским фондом Эллисона.