Ученые из кампуса Исследовательского института Скриппса (TSRI) во Флориде обнаружили значительную – и потенциально поддающуюся лечению – взаимосвязь между химическим веществом, которое помогает передавать сигналы в мозг, и генетическими мутациями, присутствующими в подгруппе людей с расстройством аутистического спектра.
Новые результаты исследования, недавно опубликованные в журнале PLoS One, сосредоточены на роли, которую нейромедиатор серотонин играет в развитии социального поведения. Серотонин вместе с рецепторами серотонина, которые он активирует в головном мозге, играет важную роль в неврологических процессах, включая настроение, тревогу, агрессию и память.
В исследовании использовалась животная модель мутаций гена Pten, фактора риска, присутствующего в подгруппе людей с аутизмом. Лечение этой модели препаратом, подавляющим активность определенного рецептора серотонина, 5-HT2cR, может иметь драматический эффект.
"Наше исследование показывает, что нацеливание на один конкретный рецептор серотонина может обратить вспять социальные дефициты на мышиной модели гена риска аутизма Pten," сказал Жюльен Сежурне, первый автор нового исследования. "Это открытие важно для понимания роли этого конкретного подтипа рецептора серотонина в связанном с аутизмом поведении и может привести к новым терапевтическим стратегиям."
"Мы обнаружили разительный контраст между эффектами снижения активности рецептора с помощью лекарства, которое улучшило социальные дефициты в модели Pten, по сравнению с полным удалением рецептора путем мутации, что фактически ухудшало социальное поведение," добавил доцент TSRI Дэймон Пейдж, который руководил исследованием. "Важными вопросами будут раскрытие механизма, с помощью которого модуляция активности рецепторов серотонина может влиять на симптомы аутизма, и определение временного окна и диапазона доз, при которых нацеливание на рецепторы серотонина наиболее эффективно."
Пейдж недавно был награжден $ 2.4 миллиона, пятилетний грант от Национального института психического здоровья Национального института здоровья (NIH) на дальнейшее изучение взаимосвязи между аномальными паттернами роста мозга, передачей сигналов нейромедиаторов и поведенческими и когнитивными симптомами у людей с расстройствами аутистического спектра.
"Новый грант позволит нам расширить наши исследования взаимосвязи между конкретными факторами риска, измененным развитием мозга и ключевыми системами нейромедиаторов с конечной целью перехода к индивидуализированному лечению определенных подгрупп людей с расстройствами аутистического спектра," он сказал.