Исследователи Северо-Западного университета обнаружили, как малярийные паразиты заставляют эритроциты поглотить их – и как блокировать вторжение паразитов. Мародеры малярии взламывают сигнальную систему красной клетки и крадут молекулярный эквивалент ее пароля, чтобы открыть дверь в камеру. Но исследователи обнаружили, что обычное лекарство от кровяного давления – пропранолол – блокирует сигнал, чтобы паразиты не проникли внутрь.
Ученые долгое время были озадачены способностью малярии захватывать эритроциты, а затем быстро размножаться и вызывать опасные для жизни симптомы.
"Это открывает возможность для новых важных лекарств от малярии, которые не станут устойчивыми. Срочно необходимы новые лекарства, потому что паразиты выработали устойчивость практически ко всем типам обычно используемых лекарств," сказал Кастури Халдар, главный исследователь исследования и Чарльз Э. и Эмма Х. Моррисон профессор кафедры патологии Медицинской школы Файнберга на Северо-Западе. Шон Мерфи, студент программы подготовки медицинских наук, является ведущим автором исследования.
Исследование опубликовано в журнале PLoS Medicine.
По словам Халдара, малярия, одна из трех самых смертоносных болезней в развивающемся мире, возрождается во всем мире из-за лекарственной устойчивости и отсутствия эффективной вакцины. Ямайка недавно сообщила о вспышке малярии после того, как ее искоренили в этой стране в течение 50 лет.
Заболевание, передающееся через кровь, малярия передается инфицированными комарами. Симптомы включают высокую температуру и симптомы гриппа, такие как озноб, головная боль, мышечные боли и усталость. От этой болезни ежегодно умирает около 2 миллионов человек, в основном африканские дети в возрасте до пяти лет. Это также представляет опасность для путешественников. По оценкам, в 2006 году ожидается 500 миллионов случаев малярии.
Обычно используемые лекарства против малярии атакуют паразита, но он быстро меняет свою молекулярную структуру, чтобы стать устойчивым к этим лекарствам. Однако для малярийного паразита будет сложно выработать устойчивость к лекарству, которое действует на эритроциты человека так же, как и лекарство от кровяного давления, сказал Халдар.
Когда Халдар и ее коллеги протестировали пропранолол в сочетании с существующими противомалярийными препаратами на культурах клеток человека и мышах, они в десять раз снизили дозу противомалярийных препаратов, необходимых для уничтожения паразитов. Это важно, потому что большие дозы противомалярийных препаратов, которые становятся все более необходимыми по мере роста устойчивости к ним, могут быть токсичными. Кроме того, лекарства от артериального давления, такие как пропранолол, дешевы и безопасны для использования даже беременными женщинами – группой, особенно уязвимой к малярии.
"Мы работаем над разработкой уникального препарата, который сочетал бы противомалярийные препараты с лекарствами от кровяного давления. Мы думаем, что у него высокая вероятность успеха," Халдар сказал. Следующий шаг – клинические испытания на людях.
Источник: Северо-Западный университет