Несмотря на то, что Индия беднее и более густонаселенная, чем Китай, и имеет более шаткую систему здравоохранения, официально зарегистрирован только 81 случай коронавируса и только одна смерть.
Это вселило надежды на то, что вирус, заразивший более 130 000 человек и убивший 5 000 человек во всем мире, может в значительной степени обойти вторую по численности населения страну мира.
Но поскольку было протестировано всего около 5000 индейцев, некоторые эксперты сомневаются в официальных данных и предупреждают, что в случае серьезной вспышки в стране 1.3 миллиарда – это ужасно неподготовлено.
"Трудно представить, что в Индии так мало случаев," Ашиш Джа, директор Гарвардского института глобального здравоохранения, сообщил AFP.
"Индия – большая страна, где многие люди живут в очень тесных, компактных пространствах. Мне непонятно, почему Индия каким-то волшебным образом пропустила эту пандемию."
Жесткая граница
В пятницу Индия ввела одни из самых жестких пограничных мер в мире в условиях текущего кризиса, запретив большинству иностранцев и приостановив безвизовый доступ для миллионов из обширной диаспоры.
Те, кто прибывает, включая индийцев, которые побывали в горячих точках вируса, таких как Китай и Италия, должны быть помещены в карантин на 14 дней. На сухопутных границах есть "надежный скрининг".
Было проверено более миллиона авиапассажиров, и власти активизировали усилия по выявлению лиц, инфицированных вирусом, и людей, контактирующих с ними.
Отели в туристических направлениях, таких как Раджастан, рекомендовали иностранцам получать медицинские справки. "Мы ждали два часа в больнице," женщина по имени Селина из Германии рассказала AFP.
Все мобильные звонки начинаются с записанного сообщения о здоровье, которому предшествует кашель, а в социальных сетях, газетах и на телевидении даются советы.
Ведущие спортивные соревнования проводятся на пустых площадках, а начало Индийской премьер-лиги – самого прибыльного соревнования по крикету – отложено.
Маски и дезинфицирующее средство для рук распроданы во многих аптеках и в Интернете.
"Мы работаем 24 часа, чтобы произвести как можно больше," сказал Ашиш Котадия на фабрике масок в Ахмедабаде.
Количество бронирований на внутренние рейсы упало на 16%, а билеты на многие маршруты продаются по цене менее 15 долларов.
Такие компании, как Google в Бангалоре, попросили сотрудников работать дома, а китайский производитель телефонов Xiaomi, ведущий бренд Индии, отменил запуск новых продуктов.
"У одной девушки был положительный результат теста на коронавирус, поэтому вся моя команда в Accenture работает из дома," сказал Вайшнави С., сотрудник с консультантом в Пуне.
Вирусный рай
Премьер-министр Нарендра Моди написал в Твиттере, что Индия может "разорвать цепь" в распространении вируса, но во многом страна – рай для инфекционных заболеваний.
Около 70 миллионов человек живут в крайней нищете, многие в кишащих антисанитарными трущобами, где работают из дома или на дому "социальное дистанцирование" это не вариант.
На каждый квадратный километр Индии приходится около 420 человек, а в Китае – 148 человек. Миллионы также перемещаются внутри страны в поисках работы.
Расходы на здравоохранение – одни из самых низких в мире – 3.7 процентов ВВП, по данным Bloomberg News. Около 70 процентов индийцев живут в сельской местности, где здравоохранение неоднородно.
Коровий навоз
Некоторые эксперты говорят, что Индия не делает достаточно для повышения осведомленности о коронавирусе или сокращения массовых собраний.
Холи, недавний индуистский фестиваль, на котором люди мажут друг другу лица краской, по-прежнему собирал большие толпы людей во многих местах. Сезон свадеб также в значительной степени не пострадает.
Были некоторые явно ненаучные советы: одно правительственное министерство продвигало гомеопатическую и аюрведическую медицину, а социальные сети наводнили дезинформацию.
Некоторые законодатели из партии Моди превозносили коровий навоз и мочу, в то время как главный министр самого густонаселенного штата Уттар-Прадеш предположил, что йога может обеспечить защиту.
Время тестирования
Джа сказал, что Индии следует тестировать гораздо больше людей на своих 52 объектах по всей стране.
Южная Корея проводит около 10 000 тестов в день, или 220 000 в общей сложности по состоянию на среду, что более чем в 40 раз больше, чем в Индии.
Но K. K. Аггарвал, бывший президент Индийской медицинской ассоциации, сказал, что официальное число инфицированных составляет "абсолютно правильно" и что Индия делает достаточно.
"Практика заключается в обследовании пациентов с симптомами," как, например, в Иране и Италии, сказал Аггарвал AFP.
И система здравоохранения Индии показала себя способной и раньше.
Во время вспышки гораздо более смертоносного вируса Нипах в Керале в 2018 году количество смертей снизилось до 17, и передача от человека человеку успешно сдерживалась.
"Я очень надеюсь, что через 10-15 дней все уляжется," сказал Раджан Шарма, национальный президент медицинской ассоциации.
Приближающийся жаркий сезон может помочь, добавил Аггарвал.
"С наступлением лета атипичная пневмония и MERS уменьшились. Может быть, жара и влажность убьют вирус," он сказал.