Врачи общей практики в Великобритании ежегодно проводят консультации с пациентами более 300 миллионов человек, и не менее четверти из них имеют дело с детьми. Почти две трети таких визитов приходятся на прием по поводу кашля, боли в горле или боли в ушах – болезней, которыми обычно болеют маленькие дети.
Врачи и медсестры группируют эти типы болезней как "острые респираторные инфекции." Они считаются "самоограничивающийся," Это означает, что от антибиотиков мало пользы или нет, и что болезнь пройдет со временем. Тем не менее, как минимум в 30% этих консультаций назначают антибиотики. Это примерно 13 млн ненужных рецептов на антибиотики. Это не только расточительно, но и может иметь непредвиденные последствия для здоровья ребенка.
Действительно, в нашем новом исследовании более 250 000 детей в Великобритании мы обнаружили, что дети дошкольного возраста, которые прошли два или более курсов антибиотиков от острых респираторных инфекций в предыдущем году, имели примерно на 30% больше шансов не ответить на последующее лечение ( включая необходимость направления в больницу и госпитализации) по сравнению с детьми, которые не принимали никаких антибиотиков. В нашем исследовании специально исключены дети с хроническими заболеваниями, которые повышают их предрасположенность к инфекциям.
Проблема сопротивления
Хорошо известно, что использование антибиотиков без необходимости заставляет бактерии изменяться и может привести к развитию устойчивости к антибиотикам. Но люди склонны думать, что резистентность возникает только у людей, которые принимают антибиотики слишком часто, слишком долго или у тех пациентов с другими заболеваниями, которые вызывают у них еще большее заболевание. Это неправда.
Прием любого антибиотика (независимо от того, подходит он или нет) повышает вероятность развития устойчивости к антибиотикам. Как показывают наши исследования, даже относительно низкий уровень использования антибиотиков имеет потенциальные последствия для здоровья и приводит к последствиям ненужного использования антибиотиков у детей. А если учесть, что у многих дошкольников часто бывает несколько эпизодов заболевания, что может привести к нескольким курсам антибиотиков, это делает выводы еще более актуальными.
На данном этапе невозможно точно сказать, каковы основные причины того, что дети, которые принимали больше антибиотиков, демонстрируют больший шанс не реагировать на последующее лечение.
Это может быть, например, из-за появления устойчивых бактерий. Это также может быть связано с нарушением микробиома хрупкого кишечника у маленьких детей. И это также может быть связано с ожиданиями родителей относительно дальнейшего лечения и тем фактом, что они, возможно, не осознают ограниченную роль антибиотиков в большинстве детских инфекций. Действительно, кашель у детей длится дольше, чем вы думаете: половина из них длится десять дней, а каждый десятый – 25 дней.
Долгосрочные изменения
Конечно, врачи общей практики хотят обеспечить своим пациентам наилучший уход. Но они борются с решением прописать антибиотик, тем самым снижая риск причинения вреда отдельному пациенту, вместо того, чтобы не прописывать его, и тем самым снижая общественный риск.
Это решение не всегда однозначно. А в случае сомнений клиницисты часто проявляют осторожность и назначают. Но наше исследование показало, что дети, которые получали больше антибиотиков, также с большей вероятностью обращались к врачу в течение 14 дней, что непреднамеренно увеличило нагрузку на врачей и медсестер.
Учитывая, что наши результаты показывают, что даже относительно низкий уровень использования антибиотиков имеет краткосрочные последствия для здоровья детей, очевидно, что чем меньше терапевтов назначают антибиотики в таких случаях, тем лучше. Но это касается не только врачей общей практики и медсестер, родители также должны реалистично оценивать, как долго может длиться болезнь их ребенка.