Молекулярная визуализация выявила причины кислотного рефлюкса, болезненного и потенциально опасного заболевания, которым страдает значительный процент населения. Исследование, представленное на 57-м ежегодном собрании SNM, предоставляет дополнительные доказательства того, что заболевание пищеварительной системы вызвано отсутствием тонуса или подвижности мышц пищевода, которые очищают и не позволяют кислотам и другому желудочному содержимому попасть в пищевод.
"Если результаты этого исследования подтвердятся аналогичными более крупными исследованиями, это может привести к использованию лекарств для коррекции аномальных мышечных движений в стенке пищевода," сказал Алок Паваскар, M.B.B.S., DRM, DNB и консультант в отделении ядерной медицины в больницах Apollo, базирующихся в Ченнаи, Индия. "Эти лекарства при использовании в сочетании с обычными антацидами, снижающими кислотность содержимого желудка, могут обеспечить пациентам долгосрочное облегчение при рефлюксной болезни."
Медицинский термин для этого состояния – гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ), очень распространенное заболевание, которым страдают до 15 процентов населения в целом. Круговая мышца, которая закрывает и удерживает содержимое желудка от попадания в пищевод, называемая нижним пищеводным сфинктером, не закрывается должным образом у людей с этим заболеванием. Когда симптомы начинают возникать, это происходит из-за того, что эта клапанная мышца спонтанно открывается или не может закрыться, позволяя желудочной кислоте и другому высококислотному содержимому желудка попасть в пищевод, вызывая воспаление и кислотное расстройство желудка, или "изжога." Дальнейшее очищение пищевода от этого кислотного содержимого задерживается, и со временем это приводит к более серьезным повреждениям тканей – даже к раку, если его не лечить.
В большинстве исследований, проводимых для определения причины этого заболевания, использовались более инвазивные и нефизиологические методы оценки гастроэзофагеальной рефлюксной болезни. В этом исследовании врачи воспользовались возможностью молекулярной визуализации для сбора информации о физиологических процессах в организме путем функционального визуализации подвижности мышц пищевода.
В общей сложности 49 субъектов с диагнозом ГЭРБ или подозрением на них были просканированы, когда они стояли и снова лежали, чтобы определить неэффективную моторику пищевода или плохое функционирование мышц пищевода и нижнего пищеводного сфинктера. В том же положении было проведено исследование желудочного рефлюкса у пациентов, лежащих на животе (лицом вниз). Рефлюкс классифицировался по шкале от отсутствия признаков заболевания, ноль, до трех, наличие тяжелой ГЭРБ. Из 49 просканированных пациентов у 11 не было признаков ГЭРБ. У пяти из них наблюдалась плохая перистальтика пищевода в положении лежа. У семи пациентов была ГЭРБ легкой степени, у всех была обнаружена задержка перистальтики пищевода в положении лежа на спине (лежа лицом вверх). Из 21 пациента с ГЭРБ средней степени тяжести у 19 наблюдалась задержка перистальтики пищевода в положении лежа на спине, а у пяти также наблюдалась задержка в вертикальном положении. Наконец, из 10 пациентов с тяжелой формой ГЭРБ у шести наблюдалось снижение моторики в вертикальном положении, а у всех 10 – снижение моторики пищевода в положении лежа.
У пациентов, у которых были симптомы, но не было явных признаков ГЭРБ, почти у половины наблюдалась задержка перистальтики пищевода в положении лежа. Это предполагает наличие нарушения моторики пищевода – даже до того, как ГЭРБ становится очевидной, – что указывает на возможность аномальной моторики пищевода, являющейся основным нарушением, приводящим к ГЭРБ. В целом, исследование показывает убедительные доказательства причинно-следственной связи неэффективной моторики пищевода и ГЭРБ. Если это подтвердится в более крупных исследованиях, можно разработать потенциальные лекарственные препараты для улучшения этой сниженной моторики и для облегчения нормальной функции пищевода, обеспечивая пациентам окончательное избавление от гастроэзофагеальной рефлюксной болезни.