Ввиду резкого роста стоимости лечения малярии Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявляет, что перед лечением болезни необходимо поставить точный диагноз. ВОЗ внедряет экспресс-тесты, разновидность хорошо известного теста на беременность, в котором используется капля крови. Исследователи Антверпенского института тропической медицины (ITM) пришли к выводу, что новый подход ненадежен и что затраты перевешивают выгоды в регионах, где малярия является высокоэндемичной.
Исследователи провели исследование в Буркина-Фасо, чтобы проверить, стоит ли внедрение экспресс-тестов на малярию.
Во-первых, они показали, что тест не выявляет всех случаев малярии, особенно у маленьких детей, которые наиболее уязвимы для болезни. Кроме того, исследователи увидели, что медсестры по-прежнему лечили четырех из пяти пациентов от малярии, несмотря на отрицательный результат теста. Поскольку заболевание нельзя исключить на основании симптомов, местная привычка в случае лихорадки – лечить пациента от малярии.
Также были получены ложноположительные тесты от людей, которые были переносчиками малярийных паразитов, в результате чего они продолжали поддерживать резистентность, но были больны по другим причинам. В результате они прошли ненужное лечение малярии, в то время как, например, пневмония или менингит, вызвавшие лихорадку, не лечились.
В пятницу (28 июня) Зено Бисоффи получает докторскую степень в Университете Антверпена за свое исследование в ITM:
"Подход ВОЗ на основе тестов не подходит для регионов, где наблюдается большое количество малярии. Результаты тестов ненадежны, и проверять всех слишком дорого. ВОЗ лучше всего лечить детей в этих районах на основе лихорадки. Они наиболее уязвимы, в то время как малярия редко бывает тяжелой у взрослых пациентов."
"В сезон дождей, когда малярия наиболее распространена, можно использовать быстрое тестирование взрослых. В этом случае, исходя из соображений рентабельности, альтернативой является лечение лихорадки с использованием дешевой, но менее эффективной комбинации лекарств."
Экспресс-тест стоит 0 евро.70, в то время как терапия артемизинином стоит 1 евро на ребенка и 2 евро на взрослого.
Нельзя откладывать диагностику и лечение малярии, так как легкое заболевание может быстро перерасти в опасное для жизни состояние. Раньше лечение было чрезвычайно дешевым, но эффективные препараты, комбинации с производными артемизинина, сегодня довольно дороги.
Диагноз обычно ставится под микроскопом: капля крови окрашивается и исследуется под микроскопом. В Африке, особенно в бедных странах, таких как Буркина-Фасо, микроскопия отсутствует в медицинских центрах. Там диагноз ставится на основании симптомов. Надежный экспресс-тест может решить эту проблему. Если тест положительный, пациента лечат от малярии. Если он отрицательный, необходимо искать другую причину лихорадки. Исследователи ITM работают над оценкой и улучшением этих тестов.
ITM стремится внести свой вклад в ликвидацию малярии посредством многопрофильных исследований в рамках всемирных партнерств. Его исследователи ищут решения на уровне паразита, комара, пациента и сообщества.