Новое исследование, проведенное исследователями из Бригама и женской больницы в сотрудничестве с исследователями из Йоркского университета и Лидса в Великобритании и онкологического центра доктора Андерсена в Техасе, проверяет анекдоты о способности опытных радиологов определять отклонения от нормы на маммограмме. В статье, опубликованной 29 августа в Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи визуального внимания показали рентгенологам маммограммы в течение полсекунды и обнаружили, что они могут идентифицировать аномальные маммограммы с более чем вероятным уровнем. Они дополнительно проверили эту способность с помощью серии экспериментов, чтобы выяснить, какой сигнал может предупредить радиологов о наличии возможной аномалии, в надежде использовать эти идеи для улучшения скрининга и раннего выявления рака груди.
"У радиологов может появиться “ предчувствие ” после первого взгляда на маммографию. Мы обнаружили, что эти догадки основаны на чем-то реальном на изображениях. Поразительно, что в мгновение ока эксперт может уловить в этой маммограмме что-то, что указывает на отклонение от нормы," сказал Джереми Вулф, доктор философии, старший автор исследования и директор лаборатории визуального внимания в BWH. "Более того, они могут обнаружить что-то ненормальное в другой груди, груди, которая не содержит поражения."
В клинике радиологи тщательно оценивают маммограммы и могут использовать автоматизированные компьютерные системы для проверки изображений. Хотя в клинике они никогда не оценили бы изображение за полсекунды, способность экспертов извлечь "суть" изображения быстро наводит на мысль, что могут быть обнаруживаемые признаки рака груди, которые рентгенологи быстро обнаруживают.
В предыдущей работе Вулф и его коллеги обнаружили, что радиологи могут различать аномальные маммограммы после полусекундного проблеска, но неспециалисты не могут. В текущем исследовании исследователи проверили, являются ли симметрия ткани груди, плотность груди, размер изображения, разрешение или другие характеристики факторами, влияющими на успешность работы радиологов. Они обнаружили, что производительность не зависит от симметрии груди или плотности груди, но более тонкие детали текстуры ткани груди действительно помогают рентгенологам чаще ставить правильный диагноз.
Интересно, что команда обнаружила, что радиологи могут лучше, чем случайность, отличить случаи рака груди от нормальной ткани, даже когда изображения аномальной ткани груди не отражают непосредственно раковое поражение или когда эти изображения были взяты с контралатеральной груди (грудь на другая сторона тела) женщины с раком груди.
"Эти результаты предполагают, что в номинально нормальной груди может быть что-то, что выглядит ненормально и поддается обнаружению," сказал Вулф. "Вместе эти результаты предполагают, что радиологи могут улавливать какой-то ранний глобальный сигнал об аномалии, который нам неизвестен на данный момент."
Определение сигнала, который обнаруживают опытные радиологи, может помочь исследователям доработать и улучшить системы автоматизированного обнаружения (CAD), которые могут помочь в медицинском обследовании, и могут быть включены в обучение медицинских экспертов для улучшения обнаружения. Команда также заинтересована в изучении того, могут ли другие эксперты по медицинскому имиджу, такие как дерматологи и патологи, использовать аналогичные сигналы.