По данным Национального фонда сна, примерно от 50 до 70 миллионов американцев страдают каким-либо расстройством сна. Некоторые обращаются к добавкам мелатонина, чтобы помочь им заснуть. Мелатонин – гормон, способствующий засыпанию, но его основные механизмы неизвестны. Теперь исследователи из Медицинской школы Университета Миссури обнаружили, как мелатонин подавляет нейроны в головном мозге, которые не дают вам спать и бодрствовать. Эти открытия могут привести к новым методам лечения тех, кто страдает бессонницей.
"Мы как общество теряем сон, потому что слишком много работаем, и это вызывает множество проблем со здоровьем," сказал Махеш Тхаккар, доктор философии.D., профессор и руководитель отдела неврологии Медицинского факультета МУ и ведущий автор исследования. "Мы часто даже не думаем о сне или считаем его важным. Однако нет ничего важнее сна. Нам нужно сосредоточиться на методах лечения, которые могут помочь вам получить качественный сон, а не только сон."
Используя мышиную модель, исследование Таккара показало, что мелатонин, вводимый в мозг в темноте – когда мыши бодрствуют и активны, – увеличивает сон и снижает бодрствование за счет подавления определенных нейронов, которые стимулируют мозг просыпаться. Таккар также обнаружил, что блокирование рецепторов мелатонина в головном мозге перед сном значительно усиливает бодрствование. Эксперименты выделили один рецептор, МТ1, как механизм, с помощью которого мелатонин действует, подавляя определенные нейроны орексина, которые пробуждают вас. Это открытие может помочь создать лекарства, которые нацелены только на рецептор MT1, а не на несколько рецепторов, что может привести к меньшему количеству побочных эффектов у тех, кто принимает препараты, способствующие засыпанию.
"Мелатонин использовался в качестве снотворного в течение многих лет, но люди не знали, как это работает," Таккар сказал. "Наши исследования показывают, что если вы нацелитесь на рецептор мелатонина MT1, вы получите больше сна с минимальными побочными эффектами."
Помимо Таккара, авторы исследования включают Прадип К. Сахота, доктор медицины, кафедра неврологии Медицинской школы МУ; и Риши Шарма, Ph.D., доцент кафедры неврологии Медицинского факультета МУ. Их исследование, "Мелатонин способствует сну у мышей, ингибируя нейроны орексина в перифорнийном боковом гипоталамусе," был недавно опубликован Журналом исследований шишковидной железы. Исследование, представленное в этой публикации, было поддержано организацией Harry S. Госпиталь ветеранов Мемориала Трумэна и награда за заслуги перед Департаментом по делам ветеранов номер I01BX002661. Авторы исследования заявляют об отсутствии конфликта интересов. Авторы несут исключительную ответственность за содержание и не обязательно отражают официальную точку зрения финансирующих агентств.