Марсианский орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter нашёл на поверхности Марса новый класс минералов, распространенных на громадных территориях. В НАСА говорят, что открытие этих минералов подтверждает факт наличия воды на планете, причем вода на Марсе, "Наверное," существовала по геологическим меркам сравнительно не так давно – около миллиарда лет назад.
До сего времени только две группы гидратированных минералов – филосиликаты и гидратированные соли серной кислоты были увидены на Марсе. Первые должны были сформироваться под действием воды около 3,5 миллиарда лет назад, в то время, когда раскаленные вулканические породы вступили в контакт с жидкостью, а вторые спустя приблизительно 500 миллионов лет затем, в то время, когда из водоемов началось испарение кислотосодержащих соединений и солей.
"Обнаружение опала показывает, что вода тут могла быть около 1-2 миллиарда лет назад", – говорит он."Это крайне важное открытие, по причине того, что у нас появились новые информацию о том, что на Марсе воды было большое количество и она в том месте была продолжительно", – говорят в НАСА. По словам Скотта Марчи, научного сотрудника из Университета им Джона Хопкинса, у ученых показался еще один козырь в пользу того, что раньше на Марсе имела возможность находиться жизнь.
Эксперты нашли на Красной планете присутствие гидратированного кремнезема либо, несложнее говоря, опала. Наличие водородосодержащих минералов говорит о том, что в этом регионе находилась вода в жидком виде.Новая находка есть самой юный из всех трех типов минеравлов.
Опалы формировались кроме этого под действием воды и вулканов. "Мы видели пара залежей опала. В большинстве случаев, они простираются узкими слоями на весьма большие территории Марса, иногда мы фиксировали опаловый налет на некоторых марсианских каньонах", – говорит Ральф Миликен, исследователь из Лаборатории реактивного перемещения НАСА в Калифорнии.
В НАСА говорят, что обычно на Марсе опал сочетается с сульфатными минералами. Такая картина проявляется, например, в кратере Гусева.